Conchillas se anima con una nueva esperanza

08.02.10. El vicepresidente de AFE y director de la Corporación Ferroviaria del Uruguay, Alejandro Orellano, considera que la gestión de la empresa ha sido muy positiva porque le devolvió al tren un papel activo en la vida del país, fundamentalmente en el sector cargas. Considera que el próximo Directorio debe seguir la misma senda. Afirma que los próximos objetivos apuntan a terminar con la tarea de rehabilitación de las vías, la adquisición de material rodante nuevo -tanto locomotoras como vagones- y la incorporación de tecnología que permita "aggiornar" los sistemas actuales.

- ¿Cómo evalúa el devenir de las obras de rehabilitación de las vías férreas que están llevándose a cabo entre la estación de Pintado, en Florida, y Rivera?

- La evaluación que se hace sobre las obras que se vienen realizando bajo la gestión de la Corporación Ferroviaria del Uruguay (CFU) es muy positiva. Todo el equipo que trabaja en la CFU y el que AFE ha puesto en el proyecto se siente muy conforme por los avances que se han logrado. Durante febrero quedarán habilitados todos los frentes de trabajo previstos: tres de 50 trabajadores cada uno, que realizarán tareas de cambio de rieles entre la estación Chamberlain y Rivera, y tres frentes de 25 trabajadores que realizarán los cambios entre el trayecto de estación Pintado y Rivera. El cambio total será de unos 100.000 durmientes. Se prevé que los trabajos de esta primera etapa culminen en el primer semestre de 2011. Otro punto a destacar de este proyecto radica en la eficiente gestión que se ha realizado, con respecto a la adquisición de maquinarias, vehículos, materiales, insumos y herramientas que demanda la obra, lo que ha permitido obtener un importante ahorro de los montos presupuestados originalmente.

- ¿Hay planes para retomar los kilómetros que no pudieron rehabilitarse por parte de los privados?

- Sí, porque el tramo mencionado es fundamental para captar la demanda potencial de carga que existe en el país y que se busca canalizar a través del modo ferroviario. El tramo en cuestión abarca casi 270 kilómetros y une la estación de Chamberlain (Tacuarembó) con la de Fray Bentos. Este tramo fue licitado por parte de la CFU, y como consecuencia ha quedado a estudio una oferta privada para realizar los trabajos de rehabilitación. Ha habido una gran disposición por parte de los oferentes para acordar los costos, pero a la fecha resulta imprescindible conseguir el financiamiento necesario para realizar la obra.

- Teniendo en cuenta que 2010 será un año ajustado en materia de presupuesto, ¿cree que será posible iniciar nuevas obras ferroviarias, distintas a la actual rehabilitación? ¿Cuáles?

- De acuerdo a las pautas fijadas por el gobierno electo, sin duda que la recuperación de mayor cantidad de kilómetros de red ferroviaria constituye una de las prioridades para los próximos 5 años. Las inversiones son necesarias para dotar al país de una adecuada red que permita generar un sistema ferroviario eficiente. Sin contar con los "corredores" mencionados, existen otros tramos cuya rehabilitación representa la posibilidad de incrementar la carga que se viene transportando a la fecha. Ellos son los correspondientes al litoral, más concretamente el que une la Estación de Algorta (Paysandú) con la de Salto y el ramal que une Montevideo con Río Branco.

- El presidente electo ha hecho hincapié en la necesidad de apostar al modo ferroviario, ¿cuáles son los planes de la CFU para el próximo período?

- La CFU ha demostrado ser una herramienta eficiente para la recuperación de la infraestructura ferroviaria. Por ello, y de acuerdo a los lineamientos fijados por el próximo gobierno, los planes de expansión irán en procura de rehabilitar los corredores que soportan el mayor tráfico ferroviario y que están en condiciones de captar mayor carga y la posibilidad de realizar ramales nuevos que canalicen la demanda actual y potencial de carga que existe hoy en nuestro país.

- ¿Hay conversaciones con instituciones u organismos internacionales para obtener financiación para los proyectos a futuro?

- Para financiar las obras necesarias de infraestructura detalladas, las autoridades han presentado a los organismos multilaterales de crédito sus planes de acción para tratar de obtener el financiamiento que permita el desarrollo buscado.

- ¿Cómo toma los planteos del sector de transporte de cargas que critica la falta de atención del gobierno respecto a la inversión en carreteras por darle prioridad a las vías férreas?

- Esa evaluación es competencia del Ministerio de Transporte y Obras Públicas, quien fija las políticas correspondientes al crecimiento de cada sistema de transporte. No obstante, el desarrollo que ha tenido la infraestructura ferroviaria en las últimas décadas no ha sido similar al que ha tenido la infraestructura vial. Desde el punto de vista país, resulta necesario tener un sistema multimodal eficiente que permita captar la demanda de carga actual y futura.

- El sector de transporte de cargas advierte que el negocio que AFE cerró para transportar cebada hasta la frontera uruguaya con Brasil le quitó mercado a los camioneros. ¿Cuál es el punto de vista de AFE al respecto?

- Hace varias décadas AFE venía realizando el transporte referido. Por cuestiones operativas el mismo fue interrumpido, lo que provocó que dicho tráfico fuera canalizado por otras opciones que brinda el mercado. Solucionados dichos problemas el tren volvió a ser una opción en el mercado de cargas y se pudo captar nuevamente el transporte.

Adquisición de más material rodante

- ¿Continúan las conversaciones por el recambio de chatarra por locomotoras con China?

- Este tema fue analizado en profundidad en su momento y fue una opción para la incorporación de material rodante. Se hicieron las tratativas del caso y a la fecha se encuentran en un impasse. El Banco de Desarrollo de China se mostró en su momento muy interesado en financiar posibles adquisiciones de locomotoras. Dentro de las inversiones a realizar, sin duda que la adquisición de material rodante es una de ellas y existen varias opciones de compra, tanto en Europa, EE.UU. y Sudamérica.

- ¿Cuál es su valoración acerca de la gestión al frente de AFE en los últimos años?

- Muy positiva. Haber podido reiniciar la rehabilitación de la infraestructura después de varias décadas ha constituido para el directorio una gran satisfacción por un doble motivo: uno por iniciar el camino de la recuperación del tren y dos como mensaje a todos los ferroviarios de confirmación sobre la conveniencia del tren. .