Por Pablo Reali (Ph.D.) Asesor Forestal y deSecuestro de Carbono de Servicios Forestales Integrales SA.
Abstract: At last World Forest Congress (Buenos Aires, October 2009), bio energy through fast growing species was one of key issues, not only in the formal presentation, but also in side-events and even at the Stand of well sound institution, such as Yale University or the Swedish University of Agricultural Sciences. I was personally surprised that one dry tone of pellets had a CIF price of 120 euros at Rotterdam Port. So, this means that a product made of forest residues could value more than some other forests commodities! A very complete study made by 4 students of the Engineer Faculty (described below) shows a IRR of 37%, with an initial investment of 13 million USD, with a payback period of less than 4 years.
Pellet fuel has been proven to provide the cleanest burn of any solid fuel. Because they pollute so little, pellet stoves do not require EPA (US Environmental Protection Agency) certification. Clean burning, renewable energy means less carbon and reduced fossil fuel consumption. If every US household converted to wood pellet (or equivalent renewable source) for heating, the total carbon emissions of the United States would drop by more than 8%! The paper bellow introduces the feasibility and some rough numbers about the pellets production in Uruguay.
Los pellets energéticos producidos a partir de un residuo forestal pueden valer más que algunos productos forestales del cuál provienen dichos residuos!
En el último Congreso Forestal Mundial (Buenos Aires 18-23 de Octubre) la posibilidad bioenergéticas de la forestación con especies de rápido crecimiento tuvo un papel muy destacado.
Dentro de la temática, la producción de pellets energéticos a partir de residuos forestales industriales, e inclusive de cosecha, fue uno de los puntos más interesantes de discusión. Aparte de participar en numerosas conferencias y eventos paralelos sobre el tema, en la parte de exposición de stands, tuve la oportunidad de conversar sobre el tema con profesores de la Universidad de Yale y la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas. Ambos profesores se mostraron muy interesados en la posibilidades de la producción de pellets energéticos dentro del marco de producción forestal uruguayo. Inclusive quedé comprometido con ellos para enviarles muestras de residuo forestales de cosecha, como así también de la industria forestal de primera transformación.
Particularmente quedé sorprendido cuando el profesor sueco me dijo que una tonelada de pellets energéticos se está pagando CIF Rotterdam a 120 euros.Si hacemos algunas cuentas nos damos cuenta que este nuevo producto, manofacturado a partir del residuo generado para producir un producto forestal tradicional, tiene un valor increíblemente alto con respecto a dicho producto!
¿Qué es un pellet energético, producido a partir de residuos forestales?
El pellet de madera es un bio combustible conocido desde los años 80 en los Países Nórdicos y Norteamérica, donde las grandes extensiones forestales constituyen la fuente de su componente natural. Por lo general el pellet se fabrica usando residuos o subproductos producidos por los aserraderos y los procesos de segunda transformación de la madera. Las materias primas más comunes en la producción de pellets son la viruta, el aserrín y las astillas.
Se realizan mediante prensado, la propia lignina hace de aglomerante. No necesitan ni pegamento ni ninguna otra sustancia, más que la misma madera. Este proceso les da una apariencia brillante como si estuviesen barnizados y les hace más densos.
Si bien se puede producir Pellets usando biomasa, como por ejemplo, residuos post-cosecha y material de un 1er. raleo (incluyendo corteza), estas materias primas deben ser primeramente chipeadas y secadas ya que el contenido de humedad óptimo para la producción de Pellets es entre los 10% a 15% de humedad.
Podemos definir al Pellet como un combustible de madera comprimida, de forma redondeada con largos que van de los 10 – 30 mm y de 6 – 10 mm de diámetro. Su presentación es del tipo granular alargada de aspecto brillante. Éstos se utilizan como combustible, teniendo la ventaja de que pueden ser alimentados y dosificados por sistemas automáticos, lo cual amplía sus posibilidades de utilización en instalaciones de envergadura y en el sector industrial. Se realizan mediante prensado, la propia lignina hace de aglomerante. No necesitan ni pegamento ni ninguna otra sustancia, más que la misma madera. Este proceso les da una apariencia brillante como si estuviesen barnizados y les hace más densos.
Algunas ventajas ambientales de la utilización de pellets energéticos producidos a partir de desechos forestales.
Debido a que el carbono de constitución de los pellets es el mismo que el anteriormente fijado por fotosíntesis, se considera un combustible “carbono neutral”, o sea que por lo que su utilización no incrementa el efecto invernadero. Es más, es factible presentar al Mecanismo de Desarrollo Limpio o a diferentes esquemas voluntario de reducción de gases de efecto invernadero, la sustitución de combustibles fósiles por pellets, lo que generaría un ingreso por venta de Reducciones de Emisiones Certificadas o Reducción Verificada de Emisiones, respectivamente.
Como los pellets tienen en su composición muy poco azufre, la combustión de los mismos no produciría dióxido de azufre y por lo tanto reducirá la lluvia ácida, en comparación con los combustibles fósiles tradicionales.
Por otro lado al valorizar un residuo forestal, se generan puestos de trabajo, se mejora la balanza comercial de país, etc. , (ventajas socio-económicas que pueden ser interpretadas como ventajas ambientales en sentido amplio).
Beneficio económico-financiero de la producción de pellets.
A continuación y con el permiso de los autores, cito algunos resultados de una tesis de fin de carrera de cuatro estudiantes de la Facultad de Ingeniería aprobada en el 2007 (Borsellino, Carrau, Ferrés, Maisonnave, 2007)
Solo a efectos de una ilustración inicial, se resume que para el caso del estudio, que plantea la instalación de una fábrica que produzca entre 6 y 8 ton de pellets por hora, (o sea que podría lograr un volumen a granel de 4000 ton mensuales, lo mínimo para completar un embarque a granel en el Puerto de Nueva Palmira), se describen las siguientes cifras, a valores del 2007:
• Inversión inicial para instalación de la fábrica: 13 millones de USD
• Período de repago de la inversión: entre 3 y 4 años. • Punto de equilibrio en la producción: a partir de la superación del 38% de capacidad instalada, las utilidades se vuelven positivas.
• Precio de los pellets: 140 USD/ton (FOB Nueva Palmira).
• TIR: 37% anual en dólares. Esta TIR no tiene en cuenta el componente MDL (Protocolo de Kyoto) del proyecto. Para proyectos de sustitución de energía, o sea sustitución de un combustible por otro de menor efecto invernadero en su combustión, una estimación frecuente es que dicho componente mejora la TIR entre 2 a 10 puntos porcentuales dependiendo del caso
• Relación Beneficio/Costo= 1.63 (aceptable con relaciones mayores a 1)
• Análisis de sensibilidad: se hicieron variar los precios de los principales costos y e ingresos del producto en más/menos 10%, deduciéndose que el proyecto es especialmente sensible al precio de venta del pellet, así como al precio del flete de los residuos a la planta (que afecta más a la inversión que el mismo costo de esos residuos), por lo que la logística en este sentido tendrá un resultado importante en la rentabilidad del proyecto a lo largo del tiempo.
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comerciante
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Pellets en Uruguay?
Me explico:
Pellets con 10% de humedad y corteza solo pueden usarse para uso energetico industrial, o sea productos de bajo valor.
USd 120/ ton es un precio ruin, a ese precio se exportan los troncos de pino de raleo sin ningun gasto de procesamiento.
Ademas deben competir con productos similares de China y paises del este europeo, que utilizan residus de cosechas y tienen menor costo de transporte
Un producto de baja densidad economica no resiste las fluctuaciones del valor del flete ( tanto interno) como extereno .
La produccion de pellets en Uruguay , en cambio, deberia enfocarse a un producto de alta calidad, elaborado solo con aserrin, libre de corteza para USO DOMESTICO, en Europa dicho producto se vende a 260 euro la ton y la demanda supera ampliamente la oferta.
Tambien habria que desarrollar un cierto mercado interno ( via incentivos fiscales, legislacion preferente, creditos etc) para asegurar que el productor tenga los gastos fijos cubiertos y no quede expuesto a las flucuaciones de los mercados ( o mejor aun de los fletes maritimos)
Obviamente que fabricado con aserrin de pino. De Eucalyptus hay solo 1 planta que produce aserrin ( Maserlit) pero en Europa no lo conocen...Faltaria marketing--
Cualquier consulta contactar a Ing Agr Carlos Gonzo valimpexsa@yaoo.es
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